芯東西（公眾號：aichip001）

編譯 | 崔馨戈

編輯 | 云鵬

芯東西2月8日消息，歐洲芯片制造商意法半導體（STMicroelectronics）和芯片設計軟件制造商新思科技（Synopsys）周二表示，意法半導體將首次使用在微軟云上運行的人工智能軟件來設計芯片，以提高芯片設計的效率。

意法半導體表示，現(xiàn)在經(jīng)常有在短時間內(nèi)為客戶設計復雜芯片的需求，這一方式將有助于解決該問題。

一、化繁為簡，半導體巨頭利用AI設計芯片

意法半導體是利用人工智能來幫助設計芯片的幾家公司之一，芯片設計主要是將復雜的電路架構(gòu)轉(zhuǎn)化為在一小片硅上制造的數(shù)十億個晶體管。

它所使用的人工智能軟件的制造商新思科技提到，自2020年首次發(fā)布以來，該軟件已被用于協(xié)助設計三星電子、SK海力士和其他公司的100種不同芯片。

二、數(shù)十億晶體管如何精準落位？AI顯著提升實驗效率

芯片上數(shù)十億晶體管的位置是否精確會對其最終性能產(chǎn)生很大影響。工程師們使用新思科技制造的軟件來確定晶體管的具體排布，并對幾種可能的設計進行實驗，以找到最好的設計。

近年來，芯片變得越來越復雜，這意味著找到正確的設計需要越來越多的實驗。但商業(yè)交付的最后期限并沒有延長:客戶仍然希望年復一年地穩(wěn)定推出新芯片。

為了保證在期限內(nèi)完成芯片設計，人工智能系統(tǒng)會負責幫助工程師剔除所有不會成功的實驗設計，并指出那些會成功的實驗設計。

“我們的時間有限。”意法半導體負責芯片設計的Indavong Vongsavady說，“沒有AI，以前的實驗次數(shù)可能是天文數(shù)字，但現(xiàn)在有了AI加持，實驗次數(shù)被大幅降低，變得更加可行，這才是真正的意義所在?！?/p>

三、云計算加速芯片設計，緩解期限焦慮

此次意法半導體所使用的AI芯片設計軟件運行在微軟云上，這也屬于云計算的一類應用。

云計算有助于緩解這種時間緊張。Synopsys設計自動化集團總經(jīng)理Shankar Krishnamoorthy提到，當該公司的人工智能引擎擁有更多的計算能力時，它會更快地獲得更好的結(jié)果。像微軟的云服務可以在短時間內(nèi)提供巨大算力。

Krishnamoorthy說,芯片設計軟件運算需要消耗大量算力，但算力總是有限的，時間也是有限的，如何在規(guī)定時間、有限算力內(nèi)給出最好結(jié)果，這是工程師們要面對的問題。

結(jié)語：AI輔助芯片設計，降本增效商業(yè)價值凸顯

在芯片設計日趨復雜、芯片交付周期變短的當下，意法半導體將目光投向了人工智能，希望借助人工智能技術縮短芯片設計周期，提高設計效率，從而滿足商業(yè)上的時效要求。

據(jù)悉，全球有35%的企業(yè)都在業(yè)務中用到了AI技術，隨著人工智能技術繼續(xù)完善，企業(yè)采用AI的速度會加快。在芯片設計與制造行業(yè)，AI已從技術走向應用，參與了眾多高性能芯片的設計。

未來，人工智能會從越來越多的芯片設計經(jīng)驗中持續(xù)迭代，通過遷移學習，反復優(yōu)化與實踐，為企業(yè)提供更強大的技術幫助與支持。

來源：路透社