美國中部時間4月20日8時33分，SpaceX“星艦”從得克薩斯州南部的發(fā)射臺升空，飛升到墨西哥灣上空約39公里的高度，但在級間分離前出現(xiàn)異常，起飛約4分鐘后在空中解體。

在星艦發(fā)射之前，馬斯克就已經(jīng)多次公開表態(tài)試圖降低大眾期待，并委婉表示：“不應(yīng)期待成功，星艦可能在*次軌道級試飛嘗試時爆炸?！?/p>

雖然星艦爆炸了，但SpaceX依然在推特上表示祝賀：“通過這樣的測試，成功來自于我們所學(xué)到的東西，今天的測試將幫助我們提高 ‘星艦’的可靠性，因為SpaceX尋求讓生命多行星化。”

馬斯克也*時間發(fā)布推特表示：“祝賀SpaceX團(tuán)隊對星艦進(jìn)行了激動人心的測試發(fā)射！為準(zhǔn)備幾個月后的下一次測試學(xué)到了很多東西。”

并且馬斯克還在內(nèi)部郵件豪言壯志的宣稱：“我認(rèn)為我們很有可能在今年進(jìn)入軌道，回收助推器和飛船，如果不是今年，肯定是明年?；鹦牵覀儊砹?！”

為什么爆炸了，卻在慶祝？這次星艦爆炸會對馬斯克的商業(yè)航天產(chǎn)生影響嗎？答案或許沒有那么簡單。

01 星艦已經(jīng)及格

雖然星艦發(fā)射不久就爆炸，但也部分完成了SpaceX設(shè)定的目標(biāo)：一、配置33臺發(fā)動機(jī)的“超重”火箭助推器和第二級“星艦”飛船離開地面；二、保持發(fā)射臺完好無損。

也就是說，馬斯克對于這次星艦飛行計劃的要求很低，只要星艦安全飛離發(fā)射臺，別把發(fā)射臺炸了，就已經(jīng)達(dá)到了及格線。

而火箭發(fā)射成功之后，還有空中一二級分離、二級實現(xiàn)繞圈、火箭飛回發(fā)射臺等多個階段。按照目前星艦的科技能力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法完成后續(xù)步驟。

甚至SpaceX星艦的老前輩，蘇聯(lián)時代的N-1運(yùn)載火箭（носитель運(yùn)載器），連續(xù)在1969年、1971年和1972年實驗四次，均以失敗告終。并且火箭爆炸還產(chǎn)生了核彈外人類最猛烈的爆炸能量，破壞力驚人。

蘇聯(lián)舉國之力發(fā)展的火箭計劃，依然“四飛四炸”，足以體現(xiàn)出火箭航空的危險性。

為了不出現(xiàn)N-1火箭的悲劇，馬斯克和SpaceX從2010年起開始了星艦飛船項目的研發(fā)，經(jīng)過多輪的設(shè)計和測試，不斷改進(jìn)和完善了航天器的技術(shù)和性能。而星艦的性能也達(dá)到了普通國家常規(guī)火箭難以達(dá)到的水平。

據(jù)了解，星艦是一款可重復(fù)利用的火箭，高70米，直徑12米，起飛時 27 臺梅林1D發(fā)動機(jī)同時工作，提供了高達(dá)2280多噸的起飛推力，可以將63.8噸的負(fù)載送入近地軌道。不但體積大，就連發(fā)動機(jī)數(shù)量也高達(dá)33臺，超越了美國登月計劃所使用的的土星五號火箭。

SpaceX星艦的研發(fā)費用也堪稱天文數(shù)字，據(jù)馬斯克本人透露，開發(fā)“星艦”耗資約30億美元，并且這些資金大部分都是來自公司內(nèi)部。

為了節(jié)約成本，星艦的外殼的主要材料就是不銹鋼，并沒有使用花里胡哨的“航空鋁合金”。星艦所使用的燃料也比傳統(tǒng)火箭更便宜，以往的液體燃料火箭多采用“液氫+液氧”，而星艦采用“甲烷+液氧”作為燃料。甲烷在日常生活中相對常見，天然氣的主要成分就是它。

雖然星艦耗費了數(shù)十億美元，但對于馬斯克卻是一筆穩(wěn)賺不賠的生意。無論星艦發(fā)射成功與否，都能獲取相應(yīng)數(shù)據(jù)，SpaceX可以根據(jù)反饋數(shù)據(jù)再對后續(xù)火箭型號做技術(shù)改進(jìn)和升級，而這些數(shù)據(jù)同樣可以出售給NASA。

SpaceX星艦不止在航空領(lǐng)域突破，在商業(yè)領(lǐng)域同樣反響不俗。

02 馬斯克的商業(yè)航天生意

據(jù)摩根士丹利報告，以SpaceX、Blue Origi為首的航空公司旨在占領(lǐng)太空市場，包括登陸月球、小行星開采和太空旅游。太空市場在2040年的價值將達(dá)到1萬億美元。

SpaceX作為世界上罕見的非上市百角獸公司（10年內(nèi)未上市、估值超過1000億美元的初創(chuàng)公司），目前市場估值已經(jīng)達(dá)到1003億美元，據(jù)CBInsightsghts稱，SpaceX目前已成為全球第二大價值創(chuàng)業(yè)公司，僅次于字節(jié)跳動金融科技公司Stripe。

估值千億的SpaceX非但不是馬斯克的燒金無底洞，反而是助力他成為世界首富的臂膀。和大眾想象的不同，SpaceX并不是一個埋頭搞研發(fā)的科研機(jī)構(gòu)，反而是當(dāng)下最成熟的商業(yè)航天公司。

目前SpaceX業(yè)務(wù)主要分為承接NASA、美國空軍為首的官方開發(fā)任務(wù)；商業(yè)載人飛行；衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。

從2011年開始，NASA就不再把主要精力放在火箭設(shè)計之上，而是把這項業(yè)務(wù)“外包”出去，向私營公司投入更多資金，由它們來承擔(dān)火箭開發(fā)任務(wù)。其中馬斯克的SpaceX和杰夫·貝索斯的Blue Origin就是主要服務(wù)商。

在美國，SpaceX一直有NASA“私生子”“白手套”的外號。在2021年，SpaceX拿下NASA一筆高達(dá)29億美元的大合同：由SpaceX的火箭作為阿爾忒彌斯（Artemis）登月計劃的指定月球登陸設(shè)備。

在去年，2022年NASA又和SpaceX 簽署價值14億美元火箭發(fā)射合同，外加價值2.79億美元的太空通信合同。

NASA如此偏愛SpaceX引起了其他航空公司的不滿，貝佐斯旗下藍(lán)色起源（Blue Origin）在內(nèi)的兩家公司多次抗議。

除了NASA的政府訂單以外，SpaceX還搖身一變，化身航空公司承接私人航空飛行。

2018年，日本富豪前澤友作包下星艦的所有座位，帶8名同行者來了一次“外太空旅行”；去年2月，美國億萬富翁賈里德·艾薩克曼（Jared Isaacman）乘坐星艦完成首次商業(yè)太空行走；82歲的美國企業(yè)家丹尼斯·蒂托（Dennis Tito）與其57歲的妻子也已預(yù)定星艦繞月之旅，成為世界首位太空游客。

乘坐火箭去太空旅游，成為億萬富翁的新玩法。以賣車為本職工作的馬斯克，做起了“租飛船”的生意，賺得盆滿缽滿。

從2019年開始，SpaceX還推出了星鏈衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計劃，向近地軌道發(fā)射數(shù)以千計的衛(wèi)星，形成一套能提供因特網(wǎng)服務(wù)的鏈網(wǎng)。現(xiàn)在星鏈網(wǎng)已經(jīng)發(fā)射1700多顆衛(wèi)星。

據(jù)SpaceX稱，目前星鏈衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)現(xiàn)已覆蓋全球四大洲，32個國家可用，在全世界范圍內(nèi)也有50多萬個訂單。

一邊拿下政府訂單，一邊承接私人業(yè)務(wù)，還在組建衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的SpaceX，不是“為愛發(fā)電”的燒錢項目，反而是一只會下金蛋的金雞。

03 越發(fā)嚴(yán)重的太空污染

雖然SpaceX作為人類探索宇宙的前行者，讓人倍感振奮，但它所帶來的的太空污染問題也是亟需解決的威脅。

據(jù)了解，自2019年SpaceX為了布置星鏈衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，發(fā)射了*組由數(shù)千顆衛(wèi)星組成的“巨型星座”以來，近地軌道上的衛(wèi)星數(shù)量增加了一倍多。每一顆新衛(wèi)星都會增加它撞擊另一個繞地球軌道運(yùn)行物體的風(fēng)險，產(chǎn)生更多碎片，連鎖反應(yīng)下，由“級聯(lián)碰撞”產(chǎn)生越來越小的碎片。

不斷增加的“太空垃圾”云，將光反射回地球，對地面望遠(yuǎn)鏡和空間望遠(yuǎn)鏡的潛在干擾也越發(fā)嚴(yán)重。

截至2022年，SpaceX已經(jīng)發(fā)射升空的星鏈衛(wèi)星的數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了1791顆：其中124顆已經(jīng)墜入大氣層退役，在軌的衛(wèi)星數(shù)量達(dá)到1667顆，正常工作中的衛(wèi)星數(shù)量為1468顆。

而SpaceX星鏈計劃，計劃發(fā)射的衛(wèi)星總量為42000顆。

這42000顆衛(wèi)星所產(chǎn)生的的太空垃圾，能對地球造成怎樣的影響？一切都猶未可知，但已經(jīng)有大量科學(xué)家、機(jī)構(gòu)、大學(xué)聯(lián)名控訴SpaceX對于太空的污染。

SpaceX在官網(wǎng)上宣稱，公司正在和一些知名的天文學(xué)協(xié)會和研究機(jī)構(gòu)合作，進(jìn)一步探明衛(wèi)星對天文觀測的影響，并且及時部署解決方案。

在太空無限開放的當(dāng)下，一面天使一面惡魔的SpaceX給普通人帶來的影響，比我們想象中要大得多。